当大多数的集群商还在犹豫观望，而不是开发领先于微软公司的 Wolfpack 标准时， STEELEYE 公司则领先推出了用于软件 LifeKeeper ，从而获得了提供高可用性集群解决方案的技术领先地位。但是随着微软公司及其它服务供应商提出标准的集群， STEELEYE 面临着 LifeKeeper 与微软公司 Wolfpack 标准相协调的问题。诚然，尽管 Digital 公司无论在发展思路上还是在市场份额上都曾建立过早期集群的领先地位， 但现在也面临着同样的两难境地， Digital 公司正计划修改其核心集群技术以适应微软件公司提出的 Wolfpack 标准。 Digital 公司的顺从态度给它的竞争对手以巨大压力，比如康柏公司，它为更大数量的服务器提供集群功能。对供应商而言，单纯通过产品开发领先于微软公司而不考虑兼容性是应努力避免的。成功来自于持续快速的优化、高度的市场敏感性以及快速的适应能力。供应商不应局限于狭小的市场，而应谋求自身更快速的发展，除此之外别无选择。
集群概览
　　 集群通过将多个服务器的处理能力和存储资源合入单一的虚拟系统，使得管理员可以提高服务器的可用性和处理能力。完全成熟的集群解决方案可以带来以下好处：
　　 •  高度可用性：如果某个服务器由于硬件或软件失败而导致崩溃，一个或多个服务器可以予以接管，以保证处理过程的继续，有时 ，集 群也可以对某些单独组件，如磁盘或适配器，或是单独的应用程序的失败作出反应。通过隔离失败节点的错误，其它节点可以继续运行，保证整个集群系统的功能。
　　 •  扩展性：如果某一系统虽然处理能力有所下降，处理的能力，包括性能和存储将被耗尽，可以通过在系统中增加额外的节点来予以补充。为了扩展一个节点，应用软件应与集群软件协同工作以平衡集群系统中各服务器的工作负载。例如，数据服务器可以并行工作在多个节点上， 同时从共享磁盘中获取数据。
　　 •  可管理性：通过管理因失败而导致的计划外停机以及计划内停机，系统集群可协助完成某些管理任务。比如说，集群允许在工作系统中对新的软件或硬件进行测试并保护相应的失败。
　　 •  硬件体系结构：包括与某一特定的集群解决方案相关的硬件特点和作用。
　　 •  完备的服务：包括系统集群商事先提供的内容完备的一揽子服务，以及可供用户根据自身服务内容进行选择的服务。
　　 •  集群操作和管理：包括安装、配置和操作集群的工具和机制。
　　 STEELEYE 公司的 LifeKeeper 在集群硬件特点上较竞争对手占有明显优势。在上述集群中，只有 LifeKeeper 支持超过两个节点的集群，这一优势有助于在失败时减少处理性能的下降。而且，只有 STEELEYE 可以访问所有的共享存储库。 除了支持简单的共享 SCSI 配置对于保护应用的最基本的技术， STEELEYE 还提供了连接 RAID 子系统以增加其可靠性，和远程镜像选择生成灾难恢复配置。最后， Life Keeper 支持广泛的心跳介质和网络适配器类型。
　　 除了 FirstWatch on Data General 的现有版本以外，上述所有的解决方案均通过远程文件系统提供完备的服务。除了 Digital 的 Clusters for 以外，所有产品都为检 测 ， 用 户应用程序的失败提供有效的工具，这些都领先于微软的 Wolfpack 标准。
　　 LifeKeeper for 在提供完备的服务方面保持着强大的优势， LifeKeeper 提供了最广泛的全方位选择应用程序“工具套件”，比如为集群中应用程序失败重启提供预包装恢复解决方案。应特别指出的是， LifeKeeper 也支持 中所有文件系统类型的目录恢复，这是一个不小的优点。
　　 LifeKeeper 在操作和管理便利性上保持优势，但竞争对手在缩小这方面的差距。上述所有解决方案都通过 GUI 提供了基本的单一系统图象，以维护影响集群中所有节点的参数，而且全部解决方案都支持联机切换集群配置。更进一步，所有方案都可设置诸如心跳检测频率这样的关键参数，这有助于防止错误。
　　 LifeKeeper 独有的对多机集群所提供的支持，为定义失败切换和自恢复规则，保证双节点冗余，以及均衡分流失效节点工作负载到可用节点的能力和减少失败时的性能降低提供了最大的灵活性。
　　 在 LifeKeeper 的发展过程中， STEELEYE 与许多国际大公司结成合作伙伴。今天， LifeKeeper 已经在全球众多大型企业的关键业务中担当重要角色。
　　 用户评价
　　 •  STEELEYE Lifekeeper 操作平台中最好的容错集群软件（ D.H.Brown ）
　　 •  STEELEYE 对 Windows 服务器所发展的 Lifekeepe ，可以说是市场上所有企业服务器制造商高可用性功能中最强和最齐全的典范。 (BraDday —— GIGA 信息集团副总裁及资深分析师 )
　　 •  美国 STEELEYE 公司的 Lifekeeper 容错集群软件具备诸多独有特点，且安全可靠、高效实用，十分适合国内证券行业应用。（杜联——东方信托电脑部经理）
六、 STEELEYE LifeKeeper 的关键特点
　　 •  不用增加任何额外硬件投资，纯软件方式实现双机容错，且对备机无硬件配置要求。
　　 •  可支持 Notes 、 Exchange 、 SQL Server 、 Sybase 、 Informix 、 Oracle 、 SAP 等多种系统的应用层热恢复。
　　 •  是全球第一套基于操作系统的容错软件并同时支持 UNIX 平台。支持远程灾难备份。
　　 •  支持共享磁盘阵列柜和扩展镜像两种方式，给用户提供了选择上的灵活性，同时也能适应各种机型、网络结构、软件平台及应用系统。
　　 •  LifeKeeper 在扩展镜像或共享磁盘阵列任意方式下，均能实现两台服务器各自运行不同应用且相互热备份，即实现双 Active 运转模式。
　　 •  使用共享磁盘阵列柜方式时,最多可以支持 16 个节点,远远大于其它类似系统所支持的 2 个节点数
　　 •  最大限度地保护用户端的应用连续性。用户的硬件资源 ( 如网卡，软件资源如操作系统、数据库管理系统、数据库应用系统、电子邮件系统等 ) 均能处于 LifeKeeper 的保护之下，当这些被保护资源出现技术故障时， LifeKeeper 可随时实施系统资源切换。如此， LifeKeeper 真正实现了用户硬件或是软件资源发生故障时系统及应用层上的在线热切换。
　　 •  LifeKeeper 占用系统资源极少，不增加网络负荷，且不打扰任何具体应用系统的任何操作。
　　 •  LifeKeeper 真正实现无人值守，全自动地实现应用资源切换，且图形界面操作，简单方便。
　　 •  自投入使用以来，已经历了大量交易高峰的实际考验，其执行效率很高且运行十分稳定可靠，全球市场占有率第一。